石堰初中是一所距縣城3.5公里的鄉鎮中學，由于多年沒有經費投入，全校180多名師生上課、住宿全擠在不足2000平方米的狹小空間里，操場沒有硬化，學生就餐躲在屋檐下。2008年學校被列為撤并對象，師生人心渙散。這一年，王炎林走馬上任。面對現狀，他深入分析形勢，確立了“小班制、抓質量、求生存”的辦學思路。他語重心長地對教師們說：“學校去留是社會大局決定的，作為教師，我們只有干好本職工作，練就育人本領，提升教學質量，才能留住學生，保住學校。”教師人心穩了，干勁足了，石堰初中連續四年中考成績名列全縣前茅，學校的社會聲譽穩步提升，學校保住了，學生數不僅沒減少，反而吸引不少了外來生源，小班制教學模式在全縣得到推廣。
在學校管理上，王炎林始終堅持以制度管人、以理服人、以公信人、以誠待人，學校呈現出人人有事干、事事有責任、責任有擔當的局面。2009年，一位教師因教學成績未達標，面臨被學校解聘的境況，王炎林考慮該教師年輕，能吃苦耐勞，積極上進，假以時日會有大的發展，就主動找該教師談話，闡明利弊，破例給他半年的考查期，在王校長的真誠鼓勵下，該教師教學成績一躍成為全縣第三。
王炎林對學生也傾注了無盡的愛。哪個學生家庭困難，他總會上門噓寒問暖，給予重點資助。哪個學生有不良表現，他總是真誠談心，耐心教育，贏得了師生和家長的好評。在學校老師心目中，他是一個既雷厲風行又謙虛謹慎，既嚴于律己又寬以待人的領導。
現代教育需要的不是行政領導，而是專家型的校長。從教23年，王炎林始終站在教學第一線，堅持帶畢業班，做教學行家。2008年上任后，他發現石堰中學大多數教師都不愿意講公開課，不愿意參加教學研討活動，不愿意動筆撰寫論文，全校很少有教師在全縣優質課競賽中獲獎，究其原因是教師們長期滿足于按部就班的灌輸式教學法。為激發教師的教科研積極性，引領教師專業成長，王炎林一方面下重手改革績效考核方案，獎勵向教科研傾斜；另一方面帶頭推行嘗試教學法，實施導學案，把課堂還給學生，促進學生自主學習，教學效率不斷提高。在制度和行動雙重引領下，教師積極性被調動起來， 2012年僅有23名教職工的石堰中學申報了市級課題三個，縣級課題兩個，全校教師共獲獎發表論文35篇。
校長是一所學校的領路人，是教育改革推動者，是教育發展的踐行者。王校長以高尚的人格魅力，以執著的守望精神生動地詮釋了一個好校長就是一所好學校的含義。
