靈芝，全名是靈芝草，根據(jù)我國(guó)第一部藥物專(zhuān)著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：靈芝有紫、赤、青、黃、白、黑六種，但現(xiàn)代文獻(xiàn)及所見(jiàn)標(biāo)本，多為多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麥角甾醇、有機(jī)酸、氨基葡萄糖、多糖類(lèi)、樹(shù)脂、甘露醇和多糖醇等麥角甾醇、樹(shù)脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類(lèi)，又含生物堿、內(nèi)酯、香豆精、水溶性蛋白質(zhì)和多種酶類(lèi)。
動(dòng)物藥理表明實(shí)驗(yàn)：靈芝對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)有抑制作用，循環(huán)系統(tǒng)有降壓和加強(qiáng)心臟收縮力的作用，對(duì)呼吸系統(tǒng)有祛痰作用，此外，還有護(hù)肝、提高免疫功能，抗菌等作用。
主治虛勞、咳嗽、氣喘、失眠、消化不良，惡性腫瘤等。
《神農(nóng)本草經(jīng)》把靈芝列為上品，謂紫芝“主耳聾，利關(guān)節(jié)，保神益精，堅(jiān)筋骨，好顏色，久服輕身不老延年。”謂赤芝“主胸中結(jié)，益心氣，補(bǔ)中增智慧不忘，久食輕身不老，延年成仙。
