文/圖 余策星
砍柴刀
在《今日房縣》報(bào)看到一則消息：“重磅消息！房縣今年年底有望通天然氣！”
看到這則消息，筆者唏噓不已。回憶那燒柴的日子。
從古到今，就連《房縣志》書都說房縣是：“萬山嵫厘，林深菁密、幽閃遼夏、蔓衍幾千里……統(tǒng)稱巴山老林……房渚多山林，少有原隰、刀耕火種。”
房縣有巴山老林之稱，歷經(jīng)明朝以后，明代時(shí)大修武當(dāng)山，房縣山深樹粗，被旨為伐薪之地，故至今有“大木場”的地名。所采伐樹木，全部集中大木場地，時(shí)逢河水暴漲，把木料推入河中，河水浮木材，直入堵河，進(jìn)入漢水，入均縣草店，把浮木撈起，沿六十里青龍背把木料運(yùn)往紫霄、南巖、黃龍洞，直達(dá)金頂。
故此，在堆集大木之場地——“大木場”，久而久之也形成了商賈往來的集鎮(zhèn)。據(jù)《大木簡志》（余樹齋編修）載：“大木街于清朝同治四年（公元1865年）始稱為大木廠，至1944年民國時(shí)改稱為大公鎮(zhèn)。”
明朝時(shí)修武當(dāng)山樓觀，房縣的樹木被砍伐大半。大樹出林，小樹遭殃。到了民國時(shí)期，軍閥混戰(zhàn)，房縣駐軍砍伐樹木燒水做飯，就連孔廟的松、檜、杉、柏都被砍了當(dāng)柴燒。到了新中國，貧脊的房縣一不出煤，二不出油，老白姓做飯燒水，特別是冬季取暖，都在樹上打主意。大辦鋼鐵歲月，為了出鐵水，煉鋼鐵，把粗樹燒成炭，炭又當(dāng)煤用去煉石頭。據(jù)林業(yè)部門統(tǒng)計(jì)，房縣林木有74科131屬258個(gè)種類。在晚清（中華民國1912年）全縣有林面積536.55萬畝，但僅在“大辦鋼鐵”一年中，就毀林33.3萬畝。
燒炭、開荒、做飯，砍，砍，砍。粗樹砍光了，小樹長不大。
百姓一年四季要吃飯，冬季要取暖。于是，一支四季以砍柴為生的隊(duì)伍壯大起來。“萬斤柴千斤炭，不是窮人它不干。”縣城南北二山、東西兩洼，只要有茅草和小樹生長的地方都被貧苦的砍柴人光顧了。六七十年代的城內(nèi)三關(guān)，夜半雞叫時(shí)分，砍柴人就呼朋喚友，一陣陣、一批批的上山了。砍柴人肩扛杄擔(dān)、腰別鐮刀，成群結(jié)隊(duì)地或前往南山的東溝、西溝、石門溝、小河、黎花溝、南潭、燙池溝、魏溝、吸牛洞、平頂山，或走向北邊的九里山、百架尖、冷水溝、天寶山、百集鋪、羊子山、汪家河、十架坡、彭峪河、趙家溝、大灣，到后來，砍柴大軍已經(jīng)不是“一天一挑柴，不黑不回來。”而是帶著干糧，頭天去，第二天回來。因?yàn)榻幍目惩辏眠M(jìn)深山了。
相應(yīng)的砍柴歌也編出來了。“砍柴砍到老肩坡，碰到個(gè)蜂子窩，要不是老子跑的快，蟄死山中老毬說！”
后來，隨著公路向大山里延伸，砍柴人又用起了板車、汽車拖柴，公路通到那里，山上就禿到哪里。
在六七十年代，“開發(fā)神農(nóng)架”的口號聲中，“房紅公路”（房縣到紅花朵）修通。那時(shí)，縣林業(yè)車隊(duì)主要任務(wù)是把大山中木材轉(zhuǎn)運(yùn)出來。每當(dāng)車隊(duì)馱木材到縣城經(jīng)辦手續(xù)時(shí)，一群以剝樹木當(dāng)柴燒的大人小娃子立馬扒上車，不一會，一車子原木被剝的光光——城里人燒柴用百里以外的樹皮、樹枝。
“八十歲老頭砍黃蒿，一日不死要柴燒。”“走到小西關(guān)，撿柴要彎腰。”這些順口溜也真實(shí)地反映出當(dāng)時(shí)城里人的燒柴狀況。當(dāng)時(shí)，縣城內(nèi)外大街小巷中沒有片紙寸草，這些能夠點(diǎn)燃的東西都被用來當(dāng)燃料付之鍋洞了。
到了后來，全城鎮(zhèn)只要是拿得動走得動的人都是去砍柴燒。砍不到硬柴就割青草曬干燒。
山砍禿了，連茅草也長不贏割草的人了。燒柴成了問題。
記得在五十年代時(shí)，房縣遭受了一次曠持日久的連陰雨，這場淫雨足足下了三個(gè)多月。山洪暴發(fā)，大河漲水，城鄉(xiāng)之路被隔斷。
縣城內(nèi)的人沒辦法上山砍柴，沒有柴燒，不能做飯吃，有人就抽房上的屋梁、椽子拆下來劈了當(dāng)柴燒。筆者家沒房可拆檀椽，萬般無奈，把家中祖?zhèn)鞯囊粡堊咸茨镜陌讼勺篮退陌炎咸茨镜奶珟熞闻水?dāng)柴燒。
后來，有農(nóng)村在山中砍回青葉滴翠的枝枝柴，在街上賣，要價(jià)八分錢一斤。那時(shí)，一斤豬肉價(jià)是六角五分，牛羊肉是三角五分。一挑子上百斤的青濕柴，能買十斤豬肉或者二十斤牛肉。
毀林嚴(yán)重，而需求旺盛，縣政府成立了專門的柴炭公司，在南門上外貿(mào)土產(chǎn)公司里，發(fā)放柴票，居民用錢買了柴票，再用柴票去買柴。
那時(shí)城鎮(zhèn)居民沒有多余的就業(yè)機(jī)會可以掙錢，政府為解決就業(yè)，創(chuàng)辦了“草包廠”“織布廠”“紡織廠”“織襪廠”“彈花廠”“搓草繩廠”“糖果廠”“疊紙盒廠”，全部手工，按件計(jì)資。但居民掙的錢首先拿去買米糧，依舊無錢買柴炭。
砍柴不需要票，但違背了山區(qū)農(nóng)民的利益。山里人憎恨城里的砍柴人破壞了自己的山場，踏壞了他們的土地。于是，農(nóng)民在各要路口上攔柴。有時(shí)，農(nóng)民氣恨了，就去偷砍柴人帶的干糧，和挑柴用的杄擔(dān)。很多城里砍柴的娃子沒了干糧，沒了杄擔(dān)，最后餓著肚子，哭著回家……
小娃子砍柴受欺負(fù)，大人只好放下手里的活去砍柴。城里砍柴人與山區(qū)農(nóng)民打架的事就時(shí)常發(fā)生，相互結(jié)下了仇：被山里人攔過柴的城里人，遇見山里人進(jìn)城賣柴，就也攔柴、扯皮、干架。
到了改革開放年代，隨著交通條件改善，外地的煤運(yùn)進(jìn)縣城。但很多人不懂得正確使用燃煤，因關(guān)閉門窗燒煤取暖而中毒死亡的情況，每年都有發(fā)生。
再到后來，液化氣也進(jìn)了縣城，但很快被幾家商家壟斷，氣價(jià)居高不下。
今年底，房縣城區(qū)天然氣也能進(jìn)家入戶了，價(jià)格也能從源頭控制住，這對房縣城區(qū)的老百姓來說，真是大好消息。那些讓人唏噓的砍柴燒缺柴燒的日子，終于一去不復(fù)返。
