國(guó)家是社會(huì)成員分化為階級(jí)后的產(chǎn)物，在國(guó)家誕生之前，屬氏族社會(huì)，實(shí)行的是原始公社制。在原始公社時(shí)期，由于生產(chǎn)力極其低下，人們共同勞動(dòng)，共同占有生產(chǎn)和生活資料，不說(shuō)私有制，連私有觀念也沒(méi)有，大家彼此是完全平等的。這個(gè)時(shí)候的社會(huì)結(jié)構(gòu)，氏族是社會(huì)的基本單位，每個(gè)氏族有幾十上百人不等。由若干個(gè)氏族組成一個(gè)部落，實(shí)行氏族外婚和部落內(nèi)婚制，男女沒(méi)有固定的配偶。在必要時(shí)，若干個(gè)部落聯(lián)合起來(lái)，組成一個(gè)更大的部落聯(lián)盟。
　每個(gè)部落有一個(gè)負(fù)責(zé)人，稱(chēng)為頭人、大人或酋長(zhǎng)。酋長(zhǎng)通常是由部落成員選舉出來(lái)的。同樣，部落聯(lián)盟的負(fù)責(zé)人——大酋長(zhǎng)，也是各部落公選的結(jié)果。這種政治社會(huì)制度，就是春秋時(shí)期儒家所贊美的“大道之行也，天下為公，選賢舉能”。但在氏族社會(huì)末期，專(zhuān)偶制家庭逐漸代替氏族群婚制，人們的貧富分化漸趨嚴(yán)重，階級(jí)開(kāi)始出現(xiàn)。部落酋長(zhǎng)和部落聯(lián)盟的大酋長(zhǎng)憑借自己的財(cái)富和手中的權(quán)力，不再“選賢舉能”，而是將財(cái)富和權(quán)力傳給自己的子孫，于是就出現(xiàn)了世襲制。由原來(lái)的“公天下”變成了現(xiàn)時(shí)的“家天下”。隨著家族的出現(xiàn)，氏族和部落組織被瓦解，地緣組織的地位開(kāi)始凸現(xiàn)。于是，在家族的基礎(chǔ)上，有著地緣組織特點(diǎn)的國(guó)家就開(kāi)始出現(xiàn)了。
　我國(guó)國(guó)家的誕生，是從公元前21世紀(jì)夏啟建立的夏王朝開(kāi)始的。在夏朝之前，傳說(shuō)中的古帝有堯、舜、禹。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)人，尤其是儒墨兩大學(xué)派，都推崇取法這三個(gè)古帝。據(jù)傳說(shuō)，堯、舜、禹都是黃帝的后代，堯號(hào)陶唐氏，都平陽(yáng)（地在今山西臨汾縣）；舜號(hào)有虞氏，都蒲坂（地在今山西永濟(jì)縣）；大禹則居陽(yáng)城（地在今河南登封縣）。這三位古帝，都是由人民群眾選舉出來(lái)的，他們之間沒(méi)有父子關(guān)系。三位古帝政績(jī)卓著，在人民群眾中有著崇高的威望，長(zhǎng)期為人民所歌頌和敬仰，其事跡也從古一直流傳至今。
　由于處在“公天下”向“家天下”的過(guò)渡階段。因此，堯舜禹時(shí)代，民選制度——古書(shū)稱(chēng)“禪讓制”，正在受到抵觸和排斥。是實(shí)行世襲制，還是實(shí)行禪讓制，這一斗爭(zhēng)在那時(shí)非常激烈。最終是世襲制取代了禪讓制，大禹把自己的王位傳給了兒子夏啟，此舉標(biāo)志著國(guó)家的誕生，夏禹成為延續(xù)了若干萬(wàn)年的氏族社會(huì)的掘墓人。
　傳說(shuō)堯有一個(gè)兒子名叫丹朱，《世本•帝系篇》說(shuō)“堯娶散宜氏之子（女）謂之女皇，女皇生丹朱”。史籍多載帝堯之子丹朱“不肖”——一點(diǎn)也不像他父親。《尚書(shū)•皋陶謨》以大禹的口吻說(shuō):“無(wú)若丹朱傲，唯漫游是好，傲虐（謔）是作。罔（音wǎng,無(wú)、不分）晝夜額額（音é，不停息的樣子），罔水行舟。朋淫于家，用殄（音tiǎn，滅絕）厥世。”大意是說(shuō)：我大禹服從帝舜他老人家的命令，工作兢兢業(yè)業(yè)，勤勤懇懇，沒(méi)有像帝堯的兒子丹朱那樣傲慢輕薄，丹朱只喜歡懶惰玩樂(lè)，早晚戲謔浪蕩，嬉皮笑臉，沒(méi)個(gè)正經(jīng)樣子。洪水被我治好后，他仍以視察災(zāi)情為名，乘船到處游玩，弄得影響很不好。他還妻妾成群，成天在家淫亂不已，大家對(duì)他議論紛紛。就這樣，他喪失了繼承其父親帝位的資格，我們應(yīng)該深刻吸取他的教訓(xùn)。大禹這么說(shuō)，可能是由于丹朱從小家境富裕，有點(diǎn)嬌生慣養(yǎng)，同時(shí)又結(jié)交了一邦壞朋友，因此，就學(xué)壞了，當(dāng)時(shí)的人們都以他為戒。
　《史記•五帝本紀(jì)》也說(shuō)：帝堯年老時(shí)，知道兒子非常壞，沒(méi)有什么出息，無(wú)法管理天下，不足以繼承帝位，于是不得不改變主意，把帝位傳給當(dāng)時(shí)的大賢大能之人虞舜。帝堯之所以權(quán)衡再三，考慮把帝位傳給虞舜，是因?yàn)檫@有利于天下的治理和人民的福祉，而不滿(mǎn)意的人只是自己的兒子丹朱。但如果把帝位傳給丹朱，丹朱一人高興，天下百姓就會(huì)遭殃，這太不公平。于是帝堯就說(shuō)：“終不以天下病而利一人，而卒授舜以天下。”由此可見(jiàn)，帝堯在禪讓和傳子這兩種繼承制度中搖擺不定，經(jīng)過(guò)激烈的思想斗爭(zhēng)之后，最后他還是公心戰(zhàn)勝私心，為天下人民著想，堅(jiān)持了禪讓制。后人之所以推崇和贊美帝堯，就是因?yàn)樗腥绱瞬┐蟮男貞押透呱械娜似罚兄?ldquo;天下為公”的思想。
　卻說(shuō)虞舜也是一個(gè)十分仁厚的人，并未因堯的授權(quán)而登位。他一再辭讓?zhuān)⒒乇艿ぶ欤艿胶苓h(yuǎn)的地方躲起來(lái)。可是，由于眾望所歸，諸侯朝覲不到丹朱的住地反而跑到虞舜那兒去。有爭(zhēng)執(zhí)訴訟，不去上告丹朱，卻要上告給虞舜，聽(tīng)從虞舜的裁決。對(duì)政績(jī)歌頌的人們，不歌頌丹朱反而歌頌舜。舜說(shuō)：“這是上天的意思吧！”然后才回到“京都”，登上了“天子”之位。
　順便說(shuō)一句，在堯舜禹時(shí)代，還沒(méi)有實(shí)行任職終身制。據(jù)《尚書(shū)》記載，帝堯退位后，輔佐帝舜工作了二十八年后才死。帝舜在帝堯死后才正式接班。相傳帝堯活了一百多歲。帝堯?yàn)榱舜_保“禪讓”工作的順利進(jìn)行，讓新繼位的虞舜有一個(gè)好的工作環(huán)境，于是就把丹朱——這個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，打發(fā)到南邊的“丹水之浦”（音pǔ，水邊）去做了個(gè)地方官。
　據(jù)《竹書(shū)紀(jì)年》等古籍記載：“帝（堯）使后稷（音jì，周始祖名）放帝（丹）朱于丹水。”這里提到的“放”，猶言“下放”，有貶謫（音zhé）和降職的意思。帝堯派大臣后稷作監(jiān)督，強(qiáng)行把自己的兒子送到了丹水之濱。丹水就是丹江，丹江是漢水最長(zhǎng)的一條支流，全長(zhǎng)443公里，它源出陜西省商縣西北，東南流經(jīng)河南省，在今湖北丹江口匯入漢水。據(jù)后人考證，丹朱“下放”的地方，就在今河南省淅川縣。北魏酈道元《水經(jīng)注•丹水》說(shuō)：丹水之浦在今河南淅川縣西南，那里就是丹朱的受封之地。
　丹朱受封之地，當(dāng)時(shí)有不少蠻人和濮人，丹朱也沒(méi)有管理好。古籍中有很多帝堯征服丹水流域蠻人的記載，如成書(shū)于戰(zhàn)國(guó)末期的《呂氏春秋•召類(lèi)》就說(shuō)：“（帝）堯戰(zhàn)于丹水之浦，以服南蠻。”由于丹朱太糟糕，老百姓和部落酋長(zhǎng)們意見(jiàn)太大，帝舜不得不對(duì)他進(jìn)行進(jìn)一步的處理，于是就把他發(fā)配到了更南邊的十堰境內(nèi)的房縣，這里離帝舜的都城更遠(yuǎn)。
　據(jù)《竹書(shū)紀(jì)年》記載：“帝陟（音zhì）于陶。帝子丹朱避于房陵。舜讓弗克。（丹）朱遂封于房，為虞賓。”這段話(huà)中的“陟”，是特指帝王之死。“陶”是地名，帝堯初居于陶，后封于唐，史稱(chēng)陶唐氏。房陵也是地名，就是今天的房縣，房縣古稱(chēng)房陵。“虞賓”，即是說(shuō)丹朱做了帝舜的下屬。整段話(huà)的大意是：帝堯輔佐帝舜二十多年后，不幸在他的老家去世，現(xiàn)在輪到虞舜正式即位，帝堯的兒子丹朱因?yàn)槊暡惶茫氯思艺f(shuō)他想和虞舜爭(zhēng)奪帝位，帝堯就讓他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲到了十堰境內(nèi)的房縣。舜推讓帝位再三，但老百姓和部落酋長(zhǎng)們也再三不答應(yīng)，虞舜只好即位。即位后，他順?biāo)浦郏桶训ぶ旆庠诹朔靠h。以后歷代史書(shū)，如漢代司馬遷的《史記》、宋代歐陽(yáng)修的《唐書(shū)•宰相世系表》、宋代王象之的《輿地記勝》、鄭樵的《通志》、清代周清源等的《御定歷代紀(jì)事年表》等，都有丹朱封于房的記載，看來(lái)，傳說(shuō)中的丹朱封于房，可能確有其事。
　所謂丹朱封于房，是一種帶有掩飾的說(shuō)法，實(shí)際上就是被發(fā)配或流放到了房縣。前面《羅國(guó)》篇中我們已經(jīng)談到，羅人到房縣立國(guó)，就具有被發(fā)配的性質(zhì)。房縣從遠(yuǎn)古的時(shí)候起，就已經(jīng)成為一個(gè)流放基地。
　房縣在古代自然條件非常惡劣，這里林密草深，山大人稀，瘟疫和疾病時(shí)有流行，又是傳說(shuō)中“野人”出沒(méi)的地方，在古代很不宜于 古房國(guó)地（今房縣）人類(lèi)居住。由于房縣離古代中原帝王的都城不近也不遠(yuǎn)，具備了作流放基地的獨(dú)特的條件。所以，自帝堯放逐（封）丹朱到房縣以后，歷史上流放于此者絡(luò)繹不絕。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，歷史上帝王、諸侯和大臣貶謫房陵者，達(dá)二十余起。其中，那位統(tǒng)一海內(nèi)的千古一帝——秦始皇，就將與自己母親私通的長(zhǎng)信侯嫪?dú)保ㄒ鬺ào ǎi）的族人及其余黨四千余家驅(qū)逐至房縣。還有曾任丞相，秦始皇稱(chēng)其為“仲父”，實(shí)為生父的呂不韋，其朋黨萬(wàn)余家也被“遷蜀”和“家房陵”。又在滅趙后，流趙王遷于房。秦始皇向房州之大量“移民”導(dǎo)之于前，漢唐之統(tǒng)治者則繼之于后。漢時(shí)，諸侯王，宗室大臣之有罪者，也多遷于房縣。唐朝時(shí)，那位“千古女帝”武則天，將自己的兒子——唐中宗貶謫房陵十余年。繼其余緒者，則為宋太宗徙秦王趙廷美于房縣。在房陵數(shù)千年的歷史上，王公大臣之貶流于房，死于房者，又何可勝數(shù)！這樣大規(guī)模地“移民”，且多為富豪之家，在中國(guó)古代史上，頻頻出現(xiàn)，成了家常便飯，當(dāng)時(shí)的歷史條件下，人們可能見(jiàn)怪不怪，這在現(xiàn)代社會(huì)是何等不可思議之事！
　言歸正傳，先按下流放地的問(wèn)題不表，還是來(lái)談?wù)劦ぶ?ldquo;太子”的事。
　自從丹朱被分封到了房縣，由于他的身份特殊，大批族人和朋黨跟隨而來(lái)，房縣這個(gè)地方也開(kāi)始出現(xiàn)了一些生機(jī)。人們稱(chēng)這里為“房國(guó)”或“房子國(guó)”。在今天有關(guān)房縣的文史、方志、地名志、民間傳說(shuō)中，也能見(jiàn)到丹朱曾居于房縣的痕跡。如《房縣地名志》記有“堯子埡”、“丹朱（王子）墳”等地名或遺址。“堯子埡”在縣城西北40里處，相傳是堯子丹朱的居住地。“丹朱（王子）墳”在距城南八十里的地方。
　大概從到房縣之后，丹朱也服了帝舜，自己隨著年齡的增長(zhǎng)，也逐漸認(rèn)識(shí)到了過(guò)去的錯(cuò)誤，有了悔改之意，因此在開(kāi)發(fā)房縣方面做了不少工作。在房縣，人們對(duì)丹朱“太子”還是很尊重的，評(píng)價(jià)也不錯(cuò)，表明他后來(lái)確實(shí)是變好了。看來(lái)，人都是可以轉(zhuǎn)變的。
  丹朱及其族人的后代，在夏商時(shí)代大概一直在房國(guó)居住，大約是在商末周初的動(dòng)亂之際，房國(guó)已從今十堰房縣遷徙到河南遂平一帶，原房國(guó)的地盤(pán)由羅國(guó)填補(bǔ)，羅國(guó)東遷后，又為逐漸強(qiáng)大起來(lái)的麇、庸二國(guó)所瓜分。
　房國(guó)在遷于遂平之后，其經(jīng)歷也是一波三折。先是楚靈王（公元前540—前529在位）滅房并遷房于楚本土。此時(shí)，吳國(guó)夫概（吳王闔閭之弟）來(lái)投，楚就把遂平之房地封給他，改稱(chēng)“吳房”。到了楚平王（公元前528—前516在位）初年，楚又一度滅房、申、許等國(guó)，不久又復(fù)國(guó)。進(jìn)入春秋未期，房國(guó)最終還是為楚所滅。
　房國(guó)，是一個(gè)產(chǎn)生于陶唐氏帝堯時(shí)代的古老國(guó)家，祁姓，周代傳為子爵，系帝堯的一支后裔。
　關(guān)于房國(guó)和房王的傳說(shuō)很多，《漢魏叢書(shū)》本《搜神記》說(shuō)：昔高辛氏有房王之亂，憂(yōu)國(guó)危亡，帝乃召群臣，有得房氏首者賜千金，分賞美女。群臣見(jiàn)房氏兵強(qiáng)馬壯，難以獲之。帝辛有犬名盤(pán)瓠（音hú），其犬走投房王，其夜房氏飲酒而臥，盤(pán)瓠咬王首而還。帝乃封盤(pán)瓠為會(huì)稽（音kuài jī，今浙江紹興一帶）侯，美女五人，食會(huì)稽郡一千戶(hù)，號(hào)為犬戎之國(guó)。有人把這段傳說(shuō)和房縣之房國(guó)聯(lián)系起來(lái)，演義成歷史故事。如馬燦杰《中華歷朝興亡通鑒•上古興亡演義》就說(shuō)：房王原是西戎人，生得身長(zhǎng)八尺，虬（音qiú，蜷曲）須大顙（音sǎng，額，腦門(mén)子），臂力過(guò)人。帝嚳高辛氏時(shí)期，他從西方跑到荊州的房山來(lái)。房山地方的蠻民個(gè)個(gè)懼怕他，就奉戴他做君主，僭號(hào)房王，國(guó)為房國(guó)。類(lèi)似的記述在民間傳說(shuō)中也有不少，有點(diǎn)不倫不類(lèi)，在此不多具論。
關(guān)于丹朱的傳說(shuō)也很多，有一種說(shuō)法，認(rèn)為丹朱跑到了“南海”，即今洞庭湖和鄱陽(yáng)湖一帶，受到三苗的擁戴，堯?qū)⑻煜伦層谒矗绲膰?guó)君同情丹朱，認(rèn)為堯的做法不對(duì)，于是此后不久，丹朱與三苗聯(lián)合對(duì)抗堯舜。晉代郭璞注《山海經(jīng)•海外南經(jīng)》時(shí)就說(shuō)：“堯以天下讓舜，三苗之君非之。”為了對(duì)付丹朱和三苗的反抗，于是就有了“堯戰(zhàn)于丹水之浦，以服南蠻”的故事。或說(shuō)丹朱敗后，自感慚悔，投南海而死，堯復(fù)憐之，于是使丹朱的子孫居南海，并在那里立國(guó)。這些傳說(shuō)，根據(jù)都不是很充分的
　總之。由于文獻(xiàn)記載有丹朱南放一說(shuō)，好多地方在民間都產(chǎn)生了丹朱曾在他們那兒落腳的傳說(shuō)，都有“堯子埡”、“丹朱（王子）墳”之類(lèi)的傳聞，但本文談到的因丹朱在房縣立國(guó)而有房國(guó)之說(shuō)，是文獻(xiàn)記載較多，大家比較公認(rèn)的一種說(shuō)法，不可輕易否定。
　末了，我們要談?wù)劮靠h何以名“房”這個(gè)問(wèn)題。據(jù)唐朝李吉甫《元和郡縣圖志》記載：“房山，在（房）縣西南四十三里。其山西南有石室，似房，因以為名。”清初顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要》也記載：“湖廣鄖陽(yáng)府房縣房山，在縣西南三十里，四面有石室如房，縣以此為名。”清同治《房縣志》也有類(lèi)似記載。今房縣南的“野人洞”風(fēng)景區(qū)內(nèi)，確有可容數(shù)十人上百人的山洞（石室），看來(lái)房縣的得名，是因房山而得名，而房山，又是因山有洞穴如房室而得名。古人曾有穴居的歷史，因此，對(duì)曾經(jīng)幫助人們遮風(fēng)避雨的洞穴心存感激，以至于念念不忘，故而有了后世的房山、房縣等名。
　關(guān)于“房陵”之稱(chēng)謂的由來(lái)，據(jù)《元和姓纂（音zuǎn）》、《通志•氏族略》、《廣韻》等書(shū)記載：帝堯?qū)O丹朱之子叫陵，以父封國(guó)號(hào)為氏，以后稱(chēng)房陵。春秋以降的文獻(xiàn)中，多有稱(chēng)房縣為房陵者，其由來(lái)如此 。