房縣原黨史辦主任 姜大鵬:那是1955年,全國召開民兵先進單位工作會議,房縣軍店鎮的干部劉志祥參加了這次會議,賀龍在大會上親自接見了與會代表,會后專門抽時間接待了劉志祥同志,他當時贈送給劉志祥同志一支步槍,并告誡劉志祥同志一定要緊握我們手中的鋼槍,像當年保衛蘇維埃政權一樣,保衛我們現在的人民政權。劉志祥帶著這支槍回到房縣,給縣委政府做了匯報,匯報了以后,縣委政府感到賀龍同志對房縣有這么深厚的感情,專門接見了房縣的代表,說明賀龍在鄂西北開辟拉蘇區的那一段艱辛的歷程(讓他)終身難忘。那時候是土地革命戰爭時期,他率領紅二軍團開辟的革命蘇區,他的好多戰友,好多紅軍的高級將領像柳直荀、段德昌、王一鳴、李明銓等,也他的親密戰友,也是他一手拉起來的隊伍,也是在戰斗中犧牲,所以他對在房縣的戰斗難以忘懷,縣委考慮到賀龍在房縣的戰斗經歷,親自拜望了他。當時國家正在修建人民英雄紀念碑。縣委決定1956年專門建設一個紀念所有在房縣戰斗犧牲的革命烈士,建一個大的紀念碑,地點選擇在紅軍十八烈墓前100米,建立這個紀念設施,并劃定這里方圓十五公頃的土地作為烈士陵園,成為我們不忘革命先烈意志,進行革命傳統教育和階級教育的場地。到1958年,這個碑正式建立完成以后,房縣人民政府給賀龍去了一封信,賀龍回信并親自題寫了“革命烈士們的業績永遠鼓舞著我們前進”這個題詞,我們把這個題詞鑲刻在紀念碑的塔上,告誡后人,以后通過多次修建,面積和環境都有了很大的變化,成為我們紀念革命先烈,進行革命傳統教育、反腐倡廉教育的一個基地。