1959年6月,毛澤東和湖南韶山學校學生在一起
兒童是祖國的未來。但是,新中國成立前,廣大勞動人民的子女卻被剝奪了接受教育的權利,也被剝奪了歡樂的童年。新中國成立后,盡管當時物質條件不足,困難重重,黨和政府還是非常重視兒童的健康成長和全面發展。1949年11月,國際民主婦聯理事會決定,6月1日為國際兒童節。剛成立不久的中華人民共和國中央人民政府決定將這一天定為中國兒童的節日。為了籌備慶祝六一兒童節,響應國際民主婦聯等團體發出的“保衛兒童權利、爭取和平”呼吁,我國11個人民團體和中央人民政府有關部門專門組成了籌備委員會。
1950年6月1日,新中國的少年兒童迎來了第一個國際兒童節。6月1日這天,毛澤東揮筆題詞:“慶祝兒童節”。朱德殷切地希望:“新中國的兒童,要愛祖國,愛科學,愛勞動,準備好好的建設新中國。”劉少奇、周恩來、宋慶齡等黨和國家領導人也為孩子們題詞。這一天,5000名兒童聚集在北京中山公園音樂堂,慶祝自己的節日。蘇聯、朝鮮等國家的小朋友和他們的母親也應邀出席了聯歡會。
此后,每到6月1日,全國各地都組織各種形式的活動,慶祝少年兒童的節日。歷任黨和國家主要領導人對此都有指示或參與,比如,和各民族孩子一起過兒童節,前往醫院或者孤兒院看望弱勢兒童,給兒童回信,題詞慶祝等,并嚴格要求各級部門做好少年兒童的日常工作。孩子們在黨的關懷下茁壯成長。
1950年6月1日,毛澤東為六一兒童節題詞

1960年4月,劉少奇視察河南洛陽敬事街小學
1960年3月,周恩來、鄧小平、蔡暢和孩子們在一起
1965年5月,朱德、彭真在北京景山公園與少先隊員在一起
1962年,宋慶齡在六一兒童節的聯歡會上
1964年5月,鄧小平、賀龍、楊尚昆、吳晗等在北京景山公園和兒童們在一起
1989年6月1日,習仲勛在北京龍潭湖游樂園參加慶祝六一兒童節活動