1980年5月18日，我國“東風五號”洲際導彈在酒泉基地成功發射

核武器問世后，投射手段日益受到重視。洲際導彈擁有全球覆蓋的打擊能力，成為軍事大國謀求的目標。20世紀60年代，中國掌握核武器技術后，洲際導彈的研制工作也被提上了日程。1965年3月，負責規劃“兩彈一星”的中央專委決定研制洲際導彈，編號命名為“東風五號”，并下達了主要戰術技術指標。

正如張愛萍所言，“東風五號”洲際導彈“生于亂世，先天不足”。但即便這樣，中國航天人扛住了接二連三的挫折。1980年5月18日上午10時整，中國自行研制的第一枚洲際導彈“東風五號”在酒泉發射場騰空而起，直上云天。它飛越數千公里，準確落在南太平洋預定海域，試驗取得圓滿成功。

“東風五號”全程飛行試驗的成功，標志著中國擁有了第一代洲際導彈，也標志著中國成為繼美國、蘇聯之后世界上第三個進行洲際導彈全程試驗獲得成功的國家，它打破了超級大國對洲際戰略核武器的長期壟斷。

1984年10月1日，“東風五號”洲際導彈在國慶35周年閱兵式上首次展示。從某種意義上說，正因為有了“東風五號”洲際導彈，才有了1985年鄧小平提出“百萬大裁軍”的底氣。

錢學森（右一）在“東風五號”洲際導彈試驗任務大會上發表講話

《人民日報》發表號外，慶祝“東風五號”洲際導彈成功發射

鄧小平、聶榮臻、王震（前排從右至左）到國防科工委指揮所觀看“東風五號”洲際導彈發射

 葉劍英在上海接見國防科工委負責人張愛萍（右一）、李耀文（右三）及錢學森（右四）

 1984年10月1日，國慶35周年閱兵式上，通過天安門廣場的導彈方陣

 1985年6月，鄧小平在中央軍委擴大會議上宣布：中國人民解放軍三年內裁減員額100萬